A legendákban az a jó, hogy ha véletlenül kevés bennük az igazság, akkor is igazak. Mesélik, amikor Mészáros Ferenc 31 évesen a portugál Sportinghoz igazolt, az első edzőmeccsén nyomokat hagyott a szurkolókban és az edzőjében. Történt, hogy az egyik beadást lazán fölpaskolta a keresztlécre, majd lehúzta. A nép tombolt, az edző csaknem infarktust kapott. Néhány perc múlva Bubu megismételte a mutatványt. A nép őrjöngött a gyönyörtől, az edző kis híján agyvérzést kapott. A szünetben bement a csapat, utánuk az edző. Kereste Bubut, hogy levegye a fejét. De a kapus a szertárban cigizett, mert így szokta meg.
Érezte a kaput
Így írnak róla a Meggypiros könyvben:
Mészáros Ferenc (Budapest, 1950. április 11.- )
Válogatottsága: 29 (0).
1973: YUG–HUN 1-1, DEN–HUN 2-2. 1974: HUN–BUL 3-1, FRG–HUN 5-0, AUT–HUN 1-0, LUX–HUN 2-4, WAL–HUN 2-0, BUL–HUN 0-0, HUN–SUI 1-0. 1975: FRA–HUN 2-0, AUT–HUN 0-0, HUN–WAL 1-2. 1977: CZE–HUN 1-1. 1978: HUN–ITA 1-3. 1980: HUN–POL 2-1, HUN–SCO 3-1, HUN–AUT 1-1, AUT–HUN 3-1, GDR–HUN 2-0. 1981: SUI–HUN 2-2, ROM–HUN 0-0, HUN–SUI 3-0, HUN–NOR 4-1, ENG–HUN 1-0. 1982: HUN–AUT 2-3, HUN–ESA 10-1, HUN–ARG 1-4, HUN–BEL 1-1.1988: HUN–DEN 2-2. Mérlege: 8-10-11.
Klubjai: VM Egyetértés (1962–1968), Vasas (1969–81), Sporting CP (1981–83), Farense (1983–84), Rába ETO (1984–86), Setubal (1986–89).
A Bubunak becézett, aktív futballistaként is szenvedélyes dohányos kapus tizennyolc évesen került az Egyetértésből a Vasashoz. Az angyalföldi klubban a következő évtizedben a szintén válogatott Tamás Gyulával vetélkedett a kezdő csapatba kerülésért. A hetvenes évek elejétől már Mészáros védett többet – kivéve, ha fegyelmi okokból mellőzték. Extraképességű, a legelképesztőbb bravúrokra képes, virtuóz kapus volt. Pályafutása fénykora a nyolcvanas évek elejére esett, egyik legjobb meccse a bukaresti vb-selejtező volt. „Mészáros maga volt a megtestesült nyugalom. Az első félidőben nem volt túlságosan sok dolga, de ekkor is védett egy Iordanescu-lövést, és kifutások után szinte a felhők közé emelkedve húzta le a labdát. Szünet után pedig bravúros védései is voltak, csupán egy kifutása nem sikerült. Sokat tett a pontszerzésért” – írta róla a meccs másnapján a Népsport. Mészáros azon mindössze négy magyar egyike (Szabó Antal, Grosics Gyula és Ilku István társaságában), akik legalább két labdarúgó-világbajnokságon is védtek. Sikerekben gazdag pályafutása során magyar bajnok (1977), MNK-győztes (1973, 1981), portugál bajnok (1982), Portugál Kupa-győztes (1982), U23-as Európa-bajnok (1974) lett. Harminckilencedik évében járva is védett még a válogatottban, nála idősebb korában csak Király Gábor őrizte a nemzeti tizenegy hálóját. Profi pályafutása során több mint 400 bajnoki mérkőzésen védett.
